Una estufa de masa es un aparato de calefacción de obra cuyo material —ladrillo refractario, chamota, piedra— acumula el calor de una carga de leña corta y lo restituye después por radiación durante ocho a veinticuatro horas. Pesa de una a varias toneladas y se construye in situ.
Verificado el 31/08/2026
Una masa que calienta cuando el fuego está apagado
Una estufa de masa es un aparato de calefacción construido de obra in situ, cuyo material —ladrillo refractario, chamota, piedra— recibe el calor de un fuego corto y lo devuelve después durante horas. La chamota es una arcilla cocida y luego molida, reutilizada como material refractario: soporta la llama directa y conserva el calor. Esta capacidad del material para almacenar y luego restituir es lo que se llama inercia.
El principio se resume en tres tiempos. Una carga de leña viva, de una a dos horas, lleva el hogar a alta temperatura. Los humos, en lugar de salir directamente al conducto, recorren un circuito de canales en la obra de albañilería y le ceden su calor. Después la masa irradia, lentamente: de ocho a veinticuatro horas según el aparato y la casa, de doce a veinticuatro —y a veces más— en las estufas de masa de obra más pesadas. Durante todo ese tiempo no arde ningún fuego. Este es el principio que hay que recordar: una estufa de masa no calienta fuerte, calienta durante mucho tiempo; el fuego es intenso y puntual, el calor se reparte en el tiempo.
Qué la distingue de una estufa de leña
Una estufa de leña de fundición o de acero calienta el aire mientras arde el fuego. Se recarga cada hora o cada dos horas, se pone al mínimo por la noche, y la habitación se enfría en cuanto el fuego se apaga. Una estufa de masa funciona al revés: un fuego franco, nunca al ralentí, y luego nada. No se recarga; se espera la siguiente carga de leña, a la mañana siguiente o por la noche.
Tres consecuencias para la casa:
- Menos leña. Una combustión viva y completa saca de cada tronco más energía que un fuego ahogado; y el calor que, en una estufa clásica, se iba por el conducto, aquí se queda en la masa.
- Menos emisiones. Un fuego a alta temperatura quema los gases y las partículas que un fuego al ralentí deja escapar.
- Un calor distinto. La masa calienta por radiación: calienta los cuerpos y las paredes, no el aire. La sensación es la del sol sobre la piel, sin aire caliente que suba al techo ni polvo en suspensión. La página sobre la radiación detalla sus efectos.
De qué está hecha
- El hogar, de ladrillos refractarios, donde la leña arde rápido y caliente. Según el aparato, es de obra en su totalidad o se construye alrededor de un hogar de fabricante, con o sin cristal.
- El acumulador, es decir, el circuito de canales por el que circulan los humos antes de llegar al conducto. Su longitud y su sección se calculan para que los humos salgan mucho más fríos de lo que entraron.
- El revestimiento, de azulejos cerámicos, enlucido, piedra o ladrillo visto. Participa en la inercia y suaviza la temperatura superficial: una estufa de masa se puede tocar, no quema.
- El conducto, que asegura el tiro: la aspiración que hace circular el aire y los humos. Sin un tiro correcto, ninguna estufa funciona; el conducto se calcula igual que el aparato.
Lo que hay que saber antes de querer una
Una estufa de masa pesa de una a varias toneladas. Sobre una solera se instala sin dificultad; sobre un forjado, el refuerzo de la carga se comprueba antes de cualquier dibujo. Necesita espacio, un conducto adecuado y una toma de aire exterior en una casa estanca.
También necesita un ritmo: una carga de leña al día, o una cada dos días en entretiempo. No calienta una habitación en diez minutos y no se controla con un termostato. A cambio, nunca se apaga del todo: la casa está templada al despertar, y el fuego de la noche aguanta hasta la mañana.
De dónde viene
Las estufas de obra de acumulación existen desde hace siglos en los países fríos de Europa: el Kachelofen de azulejos cerámicos de Austria y Alemania, el Grundofen de ladrillo, las estufas finlandesas, suecas y rusas. Alsacia ha conservado la tradición. Los aparatos actuales retoman el principio, con un cálculo de dimensionamiento normalizado (NF EN 15544) y hogares acristalados. La página sobre los tipos de estufas de masa presenta estas familias.
Para recordar — Una estufa de masa de obra que acumula el calor de una carga de leña corta y lo restituye suavemente durante ocho a veinticuatro horas: más confort, menos leña.
Página revisada el 31/08/2026 por Thermasse — constructor de estufas artesano, miembro fundador de la AFPMA. Estos principios generales de la estufa de masa de obra se concretan, con cifras, durante el estudio de su proyecto.